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2006年06月05日
・・・continued from the last blog（前回からの続き）
こんにちは、店長の島影です。
さぁ、また一週間が始まりました。今週もはりきって行きましょう！
ということで、前回に引き続き、創業秘話－その２です。
「日本に居ながらにして、日本にはない海外コスメが買えるお店を作ろう」
と思い立ったはいいものの、そうは問屋が卸してくれません。私みたいな素人にはアメリカの問屋も卸してくれません・・・（これ、ホント）。そうです。ここからが山あり谷あり。今回やろうとしていることはアメリカでのビジネスです。「人生は重い荷物を背負って坂道を行くようなもの」と言われますが、背負っている荷物までアメリカン・サイズ！日本でのビジネスよりもっと重いのです。
まずは、人を探そう。
アメリカで一緒にやってくれるパートナーを探そう。
でもどうやって探すかな・・・
とりあえず、またアメリカ行ってみるか！
アメリカのどこにしようかな？
NYがいいけど東海岸は遠いよな。
日本に送り届けるには西海岸がいいな。
西海岸で一番日本に近い所は？
地図を見てみよう・・・
あ、ここだ。アラスカ・・・
うわっ、寒そうだな。
ボディシャンプー凍っちゃうよな！？
などとあれこれ考えながら、西海岸の主要都市をいくつか候補に上げました。
Los Angeles → JAQUAやget freshに出会った街、でも物価が高い。
San Francisco → 蟹がうまい。でもLA同様物価が高い。家賃は東京都心部並み。
Seatle → イチローの試合が見れる。でも雨が多い。
みなどれも良し悪しがあります。（どれもわがままなな話ばかりですが・・・ｗ）
そして残るはもう一つ。Portland。
ここはどんなところかな？なんかぱっとしないな・・・
と思いつつもいろいろ調べたところ、実はポートランドは物価が安いく、州税も安い。そして消費税が無いのです。さらに全米の中でも治安がとっても良い都市だということがわかりました。
ということで、ポートランドに行ってみちゃいました。
無事ポートランドに到着し、まずはダウンタウンにある宿泊先の某ホテルへ。
そこで、メールをしようと思いノートパソコンを開くも、ネットにつながらりません。
「あれー、無線LAN完備といいながらここのホテルは電波の状態が悪いなぁ。どこか良い場所は無いかな・・・」
と思いフロント前のロビーに行ってみました。そこでは電波の入りがバッチリだったので、ロビーのソファーに腰掛け、おもむろにメール処理を始めました。メールが溜まりに溜まっており、あれこれ５～６時間はノートパソコンをひざの上に乗せて仕事をしていました。
パソコンに集中していると、どこからともなく日本語が聞こえてきました・・・。
フロントを見ると元気でかわいらしい日本人女性が一人おりました。日本人のお客様には日本語で対応し、現地人との応対も流暢な英語でこなし、まさにバイリンガル！お客様対応も良く、とてもてきぱきと仕事をしていました。
そんな女性を目の前に「このまま黙っているわけには行かない！」と思いつつ、ついつい声をかけてしまいました。
え？それってナンパ？
なんて声をかけたかって？
それは内緒です・・・フフフ
それからいろいろな話をしました。
「日本にはない珍しいものを日本の消費者に販売する、そんなビジネスをやろうと思っているんだ。」（島影）
「そうよね。珍しいものだけじゃなくて、かわいいものがいっぱいあるわよ。このままほっとくのはもったいないわね。」（その女性）
「アメリカに長いこと住んでいれば、そういうモノがいろいろ目に付くんだろうね。そういう現地情報に詳しい人をさがしてるんだ。」（島影）
「実は私、アメリカの商品を日本の消費者にお届けできるネットショップを立ち上げようかと思っていたんです。」（その女性）
そんな話をしているうちに・・・・
「じゃぁ、一緒にやりましょう！」（二人とも）
なんて事になっていたのです。
その後、ポートランド市内の「Henry's 12th Street Tavern」というレストランで待ち合わせて再度話をし、一緒にやることが決まりました。
その人が配送担当の「Maki」です。
ということで皆さま、Makiをよろしくお願いします！
（スタッフページもご覧ください。）
PS： ちなみにこの「Henry's 12th Street Tavern」というレストラン、オリジナルな料理がたくさんあって、なかなかウマいです。お店の雰囲気もよく、地ビールの種類が豊富です。もしポートランドに行く機会があれば是非お食事してみてください。
・・・to be continued（続く）
投稿者 shimakage : 2006年06月05日 12:00